CPAD - EDB 2012 - 4º trimestre: A sacralidade da família

O profeta

Malaquias é o profeta que fecha o grupo Doze Profetas Menores e também quem Deus usou para fechar a mensagem divina na forma escrita no Antigo Testamento.

O nome Malaquias aparece na introdução da obra, significa "meu mensageiro, meu anjo". Pode ser entendido como nome próprio e também como um título a quem o Senhor usa como porta-voz.

O casamento

Deus criou a instituição família e odeia o divórcio. É digno de nota que o primeiro livro do Antigo Testamento Gênesis, é o livro que apresenta o Criador formando a família, e que Malaquias, o último, apresenta o Senhor repreendendo o divórcio (Gênesis 2.21-22, Malaquias 2.16).

Alexandre Coelho escreveu o seguinte: "Deus condena os filhos de Israel pela prática dolosa do divórcio com suas esposas judias, a fim de se casarem com mulheres estrangeiras. Pelo teor do texto, entendemos que se tratava de homens com certa idade, que desprezavam a esposa com quem tinham se casado na juventude para contraírem núpcias com mulheres estrangeiras mais novas".


O livro

O livro foi escrito a partir de 516 a.C, depois que foram retomados as cerimônias de culto no templo de Jerusalém, depois da reconstrução empreendida por Zorobabel.

Em sua mensagem, Malaquias anuncia que Deus virá julgar e purificar o seu povo, para o que enviará primeiro um profeta como Elias para lhe preparar o caminho. Nos Evangelhos de Mateus e de Lucas, esta promessa está relacionada com João Batista, escolhido para preparar a vinda de Jesus Cristo (Mateus 17.11-13; Lucas 1.17).

Gostei do comentário de Esequias Soares na revista para mestres, no tópico Interação: Comumente isolamos um assunto de determinado contexto literário ignorando o tema central daquela obra. O livro de Malaquias é o exemplo perfeito disso. Quando falamos nele, pensamos logo em "dízimo". É como se "Malaquias' e "dízimo" fossem temas amalgamados. No entanto, veremos que o assunto predominante do profeta Malaquias não é o dízimo (este apenas é tratado num contexto de corrupção sacerdotal e da nação), mas contrariamente, é o ralacionamento familiar e civil entre o povo judeu que constituem o seu tema principal.

O ministério

Malaquias começou a profetizar quando o povo e os sacerdores desrespeitavam o mandamentodo Senhor. A situação religiosa tinha se degradado, a moral tinha descido ao nível do insuportável, o culto era menosprezado pelos judeus.

Afirma-se que o profeta tenha agido no período intermediário entre os ministério de Ageu e Zacarias, por volta dos séculos VI e início do V a.C. Também levanta-se a hipótese que Malaquias tenha profetizado e sua profecia tenha dado abertura para as reformas realizadas por Neemias, visto que seus escritos refletem as condições existentes da época em que os muros foram reerguidos.

Conclusão

A mensagem enérgica de Malaquias contra a degradação moral e religiosa de seu tempo, prepara a comunidade para o reencontro com Deus. O convite também é válido para todas as pessoas da Era Cristã, que hoje não realizam momentos de adoração pautados pelo que têm de melhor.

Consulta:

Bíblia de Estudo Almeida, edição 2006, Barueri (Sociedade Bíblica do Brasil).
Os Doze Profetas Menores, Alexandre Coelho e Silas Daniel, página 106, Rio de Janeiro (CPAD).

Fonte - http://belverede.blogspot.com.br/

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O fim do mundo em Dezembro de 2012 e o Kit sobrevi...

União de Blogueiros Evangélicos: O fim do mundo em Dezembro de 2012 e o Kit sobrevi...: Empresa Russa vende Kit sobrevivência para o fim do mundo, pode? Wilma Rejane Fique tranquilo e confie em Deus: o mun...

Empresa Russa vende Kit sobrevivência para o fim do mundo, pode?

Wilma Rejane

Fique tranquilo e confie em Deus: o mundo não acabará em 21 de Dezembro de 2012. Essa previsão Maia, não irá se cumprir porque se os maias soubessem de fato, desvendar os mistérios apocalípticos, não teriam "sumido do mapa" com  sua civilização. Doenças, guerras, fomes e fenômenos naturais fizeram com que os Maias entrassem em decadência entre os séculos VIII e IX diminuindo evidentemente sua influência na cultura mesoamericana. O legado cultural, artístico e histórico deixado por essa civilização é inegávelmente curioso e único, porém envolto a mitos e superstições que contradizem as profecias Bíblicas.

Pessoas em todo o mundo estão realmente apavoradas com a ideia de uma hecatombe mundial, provocada pela entrada do equinócio de inverno. Mas deixe-me explicar, e mesmo não sendo cientista ou astrônoma, posso discorrer sobre o equinócio e o fim das civilizações: Solstício de inverno é um fenômeno usado para marcar o inicio de inverno e ocorre por volta de 21 de Junho no hemisfério sul e 22 de Dezembro no hemisfério norte. Então, no hemisfério sul, em 2012, o solstício já ocorreu e continuamos vivos!! Ou será que o mundo acabará somente para os do Norte?! 

Por que apenas o segundo solstício do ano seria um abalo para humanidade? O problema é que o mito envolvendo o solstício de Dezembro, se arrasta por gerações e culturas. Não apenas os Maias, mas os chineses, a antiga Roma e toda Europa pré-cristã, cultuava a data, como algo apocaliptíco, envolto a grandes mudanças.

"Na astronomia babilônica nibiru (grafado em escrita cuneiforme como Dné-bé-ru ou ni-bu-rum) é um termo do ponto mais alto da eclíptica, ou seja, o ponto do solstício  e sua constelação relacionada. O estabelecimento do ponto do nibiru é descrito na tábua V do épico Enuma Elish e associado ao deus Marduk (o protector da cidade da Babilónia), e que geralmente acredita-se tratar do planeta Júpiter."

Acreditem. Não há o que temer em 21 de Dezembro, a não ser o desconhecimento de que Deus é o autor e consumador dos séculos. Com Ele está o começo e o fim de toda história humana. Ele governa os olanetas, os astros e Seu calendário é bem distinto do calendário humano e terrestre, pois o tempo como vivemos é uma dimensão criada para nós. Deus é eterno e um dia para Ele pode representar cem para nós. Quem poderia criar tamanho mistério?! Os Maias, os homens, os astros?! Ninguém mais, a não ser Deus. Escolho acreditar Nele, pois é o caminho mais seguro que existe e também mais feliz.

II Pedro 3:8 Mas, amados, não ignoreis uma coisa, que um dia para o Senhor é como mil anos, e mil anos como um dia. 

Se para nós bem aqui nesse planeta será 21 de Dezembro, para Deus, certamente a data será outra. Se para nós, os astros podem se chocar, causando uma catástrofe mundial, para Deus tudo obedece a uma ordem criada que não se abala, a não ser quando tudo quanto está escrito se cumprir.

"A tua palavra, Senhor, para sempre está firmada nos céus.A tua fidelidade é constante por todas as gerações; estabeleceste a terra, que firme subsiste.Conforme as tuas ordens, tudo permanece até hoje, pois não há nada que não esteja a teu serviço." Salmos 119:89-91

Pânico por causa do fim do mundo em Dezembro de 2012

As autoridades argentinas fecharam os acessos ao monte Uritorco, tradicional área de meditação na província argentina de Córdoba (centro) por temer que ocorra um suicídio em massa por causa da profecia do fim do mundo do calendário maia.

O prefeito da localidade de Capilla del Monte, Gustavo Sez, explicou que tomou esta decisão por prevenção, em função da convocação no Facebook do que foi chamado de "suicidio espiritual em massa" na próxima sexta-feira, dia que muitos acreditam ser o fim do mundo por causa da profecia maia.

Calcula-se que 15 mil pessoas se hospederão em cabanas e hoteis nas localidades próximas ao monte, onde milhões de jovens e adultos chegam todos os anos para práticas esotéricas e onde em décadas passadas foram registradas supostas visitas de óvnis. O monte Uritorco era um sítio sagrado para os povos originários da região.

Kit sobrevivência - Surreal, mas está acontecendo, uma empresa Russa está lucrando com a venda do Kit sobrevivência para o fim do mundo (?). Pense bem: se o mundo vai acabar mesmo, para que eles precisam de lucro? É cada uma. O conteúdo do kit é hilário: Pílulas para o coração, vodka, cordas, lata de sardinha, velas, sabão e outros.

Depois dessa do Kit sobrevivência, vou encerrando o artigo, afinal o mundo não acabará em 21 de Dezembro de 2012 e ainda tenho muito trabalho hoje e pelos demais dias desse ano. Ainda pretendo viajar, escrever artigos novos, abraçar pessoas, amar,  sorrir e olhar muitos e muitos dias para o céu contemplando a grandeza de Deus que faz com que aconteça inverno e verão e solstícios sustentando tudo ordenado por Suas mãos.

Jesus disse: "Mas daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, nem o Filho, senão O Pai" Mc 13: 32. (Se referindo ao fim dos tempos)

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Eliseu Antonio Gomes: CPAD - EDB 2012 - 4º trimestre - Obadias: o princí...: Obadias é nome hebraico que significa "servo de Deus", nome comum na época do profeta.  Pouco se sabe da vida desse escritor nas páginas bí...

Eu Te Amo Tanto

Enviado por Guilherme Lima Xavier dos Santos em 26/03/2008
É a música feita pelo ex olodum,
Lázaro, que Deus esta falando, que o ama tanto...

LÁZARO - DEUS VAI FAZER

Enviado por Vanderlei Oliveira em 11/12/2008
IRMÃO LÁZARO (EX-OLODUM) - EU TE AMO TANTO O cantor começou a carreira aos 18 anos, tocando violão. No entanto, o sucesso só foi alcançado com a banda Olodum. Antes de se converter, Lázaro passou por outras bandas, todas da Bahia.

No Olodum, Lazaro emplacou várias músicas, foram inúmeras viagens pelo Brasil e exterior, além de muitos prêmios. Só que o sucesso também trouxe um lado negativo. Ao deixar o grupo, o artista se viu viciado em drogas e sem teto para morar. O cantor passou fome e contou com a ajuda de vizinhos para sobreviver. Hoje, evangélico, Lázaro diz ter encontrado a Verdade, o Caminho e a Vida. Lázaro, a partir daí, deu um novo rumo à carreira.

Este DVD contém o testemunho que engloba toda a história de vida do cantor. Além disso, músicas como Meu Mestre, Morar no Céu, Pense em Jesus, Foi Deus Quem Me Deu e Eu Te Amo Tanto.

RECOMEÇAR - ALINE BARROS

Enviado por Karla Fabiane em 12/10/2007
Linda musica!

Eliseu Antonio Gomes: SBB: a Almeida Revista e Corrigida - 4ª edição e o...

Eliseu Antonio Gomes: SBB: a Almeida Revista e Corrigida - 4ª edição e o...:   É claro que o poder do Espírito Santo é essencial para transmitir a Palavra de Deus. Se só o conhecimento do idioma original basta...

Aline Barros - Ressuscita-me (Nova música exclusiva)

Enviado por AlineBarrosOfficial em 04/01/2011
Canção "Ressuscita-me" que faz parte do novo CD de Aline Barros, "Extraordinário Amor de Deus".

EU TENHO A MARCA DA PROMESSA

Enviado por Moisés Silva em 02/11/2007
Essa é pra vc que tem a marca da promessa!!! pois Deus tem muitas para você, pode acreditar....

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O Reino dos Céus Plantado na Terra

Jesus não somente ensinou-nos o que era o reino de Deus; foi crucificado a fim de assegurar-nos que o reino duraria para sempre entre nós. Por sua crucificação Jesus semeou sementes do reino divino: vida eterna, alegria, esperança e abundância; quanto ao reino de Satanás, uma terra cheia de maldições. "Eu vim para lançar fogo sobre a terra e bem quisera que já estivesse a arder" (Lucas 12:49).

O reino de Deus que ansiámos por ver descer a esta terra começou a ser estabelecido com a cruz de Cristo. Ele foi fir­memente edificado sobre a cruz e sobre as promessas do Pai. Como a cruz começou a estabelecer o reino de Deus na terra?

A morte de Jesus pagou o preço de nosso pecado. Erguido no madeiro, de boa vontade derramou seu sangue, o único sangue com poder de remir os pecados de todos os que vierem a ele buscando arrependimento.

Em segundo lugar, Jesus levou nossas enfermidades através de suas feridas. A Bíblia diz que pelas chagas de Jesus fomos curados (1 Pedro 224).

Em terceiro lugar, sobre a cruz e com sua ressurreição, Jesus readquiriu o direito sobre este mundo que tinha passado para o domínio de Satanás quando Adão e Eva pecaram.

Além disso, levando a coroa de espinhos no Calvário, Jesus removeu a maldição de nossa pobreza e deu-nos o direito de receber bênçãos. E por fim, o sangue de Jesus e sua carne di­lacerada tornaram-se o caminho pelo qual somos conduzidos à vida eterna.

Mediante sua morte e ressurreição, Jesus plantou o reino de Deus nesta terra. Quando voltou para o Pai, um sucessor veio a fim de expandir seu reino: o Espírito Santo.

Ao cumprir-se o dia de Pentecoste, estavam todos reu­nidos no mesmo lugar; de repente veio do céu um som como de um vento impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam assentados. E apareceram, distri­buídas entre eles, línguas como de fogo, e pousou uma sobre cada um deles. Todos ficaram cheios do Espírito Santo, e passaram a falar em línguas, segundo o Es­pírito lhes concedia que falassem (Atos 2:1-4).

O Espírito Santo veio a fim de ajudar-nos, e encontra-se aqui hoje. Ele está por perto para cuidar da semente celestial se­meada por Jesus. Garante que ela tenha bom crescimento e produza fruto. Vem e ensina-nos a verdade. Traz à nossa lem­brança tudo o que Jesus disse, e guia-nos pelos caminhos retos a fim de podermos viver de acordo com a Palavra.

Assim, o Espírito Santo trabalha para a expansão do reino de Deus na terra. Ele também opera por nosso intermédio com o fim de aumentar o número de pessoas no reino. Com o Espírito Santo em nós, tomamo-nos os soldados da fé numa guerra santa cuja vitória já foi assegurada. Por meio dessa guerra justa, o reino dos céus vai florescendo cada vez mais.

Onde, pois, está o reino dos céus plantado por Jesus sobre a terra?

Deus em Relação com o Presente, o Passado e o Futuro

A qual período de tempo pertence o Altíssimo? Algumas pes­soas dizem que ele trabalhou no passado, mas nada faz agora. Voltaire, filósofo francês, sustentava que Deus criou este mundo como um relojoeiro faria um relógio perfeito; contudo, ele já nada faz no mundo porque tudo funciona bem, de acordo com as leis que ele estabeleceu.

Alguns teólogos sustentam a morte deste Deus que se revelou, executou milagres e trabalhou entre nós. Afirmam que este mundo será um lugar melhor de se viver se usarmos apenas a sabedoria humana e o sistema social inventado pelo homem.

Examinemos, à luz da Bíblia, como a afirmação deles é falsa e maligna. "Disse Deus ainda mais a Moisés: Assim dirás aos filhos de Israel: O Senhor, o Deus de vossos pais, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque, e o Deus de Jacó, me enviou a vós outros; este é o meu nome eternamente, e assim serei lembrado de geração em geração" (Êxodo 3:15).

Esta passagem mostra que o Deus de Abraão era o mesmo Deus de Isaque e de Jacó. Ele também se tornou, no tempo do êxodo, o Deus de Moisés e do povo de Israel. Disse ele: "Porque eu, o Senhor, não mudo; por isso vós, ó filhos de Judá, não sois consumidos" (Malaquias 3:6). Para os seus fiéis no Antigo Tes­tamento Deus sempre foi o Deus do presente. O Deus de Abraão era o de Samuel, e o Deus de Samuel era o de Salomão e o de Daniel.

Seria o Deus do Antigo Testamento o mesmo do Novo Tes­tamento? No quarto dia depois da morte de Lázaro, veio Jesus a Betânia, ao lar de Marta e Maria, irmãs do falecido. Marta prostrou-se diante de Jesus e queixou-se, chorando: "Senhor, se estiveras aqui, meu irmão não teria morrido."

Marta confiava no poder de Jesus no passado, mas ele res­pondeu: "Teu irmão há de ressurgir."

"Eu sei que ele há de ressurgir na ressurreição, no último dia."Marta conhecia o Jesus do passado e do futuro, mas não o do presente, capaz de realizar um milagre perante os seus olhos. Jesus suspirou e disse: "Eu sou a ressurreição e a vida. Quem crê em mim, ainda que morra, viverá; e todo aquele que vive e crê em mim, não morrerá, eternamente. Crês isto?"João 1121-26).

O Deus a quem chamamos de "Pai nosso" é Senhor do pas­sado e do presente. Ele criou este mundo e o sustenta por seu poder, operando diariamente segundo a sua vontade. Mas ele é, também, o Deus do futuro. Jesus, pouco antes de subir ao céu e assentar-se à destra de seu Pai, disse ao discípulos: "E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século" (Mateus 2820). Como tudo o que Jesus prometeu acontece dia­riamente em nossas vidas, estas suas palavras são uma verdade infalível.

Mesmo depois da ascensão de Jesus, os apóstolos escreveram a respeito do Deus do presente: "Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos, ou pensamos, conforme o seu poder que opera em nós" (Efésios 320). "Porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade" (Filipenses 2:13). "Jesus Cristo ontem e hoje é o mesmo, e o será para sempre" (Hebreus

13:8).

Além disso, da era apostólica aos dias atuais, milhões de nos­sos antepassados na fé caminharam com o Deus do presente até que foram chamados ao céu. Nosso Pai é o Deus vivo que é o mesmo ontem, hoje e para sempre.

Uma Prática para Hoje

Muitos argumentam contra o dízimo, afirman­do que a prática de dar o dízimo pertencia apenas à lei do Antigo Testamento. Agora, uma vez que vivemos sob a graça, dar o dízimo já não se aplica, raciocinam eles.

Mas a prática do dízimo está tão viva hoje como esteve durante os dias do Antigo Testamento. O próprio Jesus deu o dízimo. Em admoestação contra os hipócritas religiosos, Jesus declarou: "Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas! porque dais o dízimo da hortelã, do endro e do cominho, e tendes negligenciado os preceitos mais importan­tes da lei, a justiça, a misericórdia e a fé; devíeis, porém, fazer estas coisas sem omitir aquelas" (Mateus 23:23). Nesta passagem bíblica Jesus falou da importância de dar o dízimo, e da necessidade que temos de não perder a perspecti­va.

Ao olharmos para a história e para as nossas próprias experiências vemos que a prática do dízimo tem trazido muitos benefícios. Por toda a história as nações que deram foram as que prosperaram. Isto torna-se evidente em várias civilizações ocidentais, particularmente nos Estados Unidos. Depois de receber a Cristo em sua cultura e aprender de sua Palavra, os norte--americanos começaram a enviar missionários, e começaram a dar dízimo e ofertas para ajudar a outros. Por esse motivo Deus tem abençoado os norte-americanos, fazendo-os prosperar.

Nos países do Oriente e da África a história tem sido diferente. Encontram-se nestas áreas vastos recursos naturais. Mas a maioria dos países dessa região ainda não tiveram o privilégio de desenvolver e usar tais recursos. Têm negado o evangelho de Jesus Cristo e seu povo tem falhado em partilhar as bênçãos materiais com outros.

Na Coréia existiu um homem que durante sua juventude viveu na pobreza. Com a idade de 50 anos assistiu a um culto pela primeira vez, ouviu o sermão atentamente sobre o dízimo e a prospe­ridade que se seguiria. Então sentiu que devia começar a dar o dízimo. "Uma vez que minha renda é tão pequena", pensou ele, "dar um décimo dela para Deus vai fazer bem pouca diferença."

Mais tarde ele se tornou crente e começou a dar o dízimo com regularidade. Antes ele nunca tivera um emprego firme. Depois de começar a dar o dízimo, contudo, conseguiu um emprego de vendedor para uma companhia de aço. De súbito, teve grande sucesso, e tornou-se dono da filial onde trabalhava. Em doze anos ficou rico. E mesmo nas épocas difíceis este homem recusou-se a deixar que o desânimo o dominasse, crendo que o dízimo fiel levaria à prosperidade. Ele conti­nuou a prosperar, tudo porque aprendeu o segredo da prosperidade: dar o dízimo.

Conta-se a história de dois homens: um crente e um incrédulo, que decidiram iniciar um estabe­lecimento comercial juntos. O sócio não-crente fazia vinte mil dólares por ano. O crente, embora ganhasse apenas doze mil dólares por ano, dava fielmente o dízimo todos os meses. Entretanto, evidenciou-se uma diferença estranha. Embora o não-crente ganhasse mais dinheiro, não tinha prosperidade. Sua família, com freqüência, sofria doenças; as contas médicas se amontoavam, e ele carregava o fardo de pesada pressão financeira. O crente, que pagava os dízimos, tinha prosperida­de em abundância. Abençoado não apenas em seu negócio, ele também tinha prosperidade de paz e harmonia em sua vida pessoal.

Se você deseja tornar-se próspero, não negli­gencie o pagamento de seus dízimos a Deus. O dar o dízimo traz promessa divina de prosperidade a seu povo. E esta prosperidade não se limita ao reino material. Deus também o abençoará com prosperidade de paz, alegria, saúde e harmonia em seu lar.

Por meio da morte de Cristo na cruz foi lançado o fundamento da prosperidade de cada crente. Nossas passagens para o céu não estão limitadas apenas à salvação espiritual, mas incluem tam­bém promessas de bênçãos e prosperidade, que devem ser reivindicadas pelos que possuem a fé que vem de Deus.

O tornar-se próspero, em parte, é questão de motivação. Você e eu devemos compreender que o propósito do homem é ser o templo do Espírito Santo de Deus e desejar continuamente ter a direção do Espírito em nossa vida. Devemos colocar Deus em primeiro lugar em tudo o que fazemos, lutando primeiro para estabelecer ainda mais o Reino de Deus.

Dar o dízimo regularmente para a igreja local em que a pessoa assiste é o segredo-chave para tornar-se próspero, uma parte da lei universal do dar e receber. Embora tivesse sido instituído no tempo do Antigo Testamento, o dízimo é prática que você e eu devemos continuar hoje, prática esta que traz bênção e prosperidade. "Ora, àque­le que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos, ou pensamos, con­forme ao seu poder que opera em nós, a ele seja a glória" (Efésios 3:20, 21).

Como Dar o Dízimo

Dar o dízimo deve ser uma prática prioritária, e o dízimo deve ser tirado de sua renda total. "Honra ao Senhor com os teus bens, e com as primícias de toda a tua renda; e se encherão fartamente os teus celeiros, e transbordarão de vinho os teus lagares" (Provérbios 3:9, 10). O dízimo — a décima parte de toda a renda — traz em si promessas de bênção e prosperidade.

Muitos crentes, ao receberem seu salário, pri­meiro pagam as suas dívidas. Então dão o dízimo do que lhes sobra. Isto, contudo, não é o dízimo genuíno. Ele deve ser as primícias da renda total da pessoa, dado para glória de Deus. Deus respeita aos fiéis que dão o dízimo desta maneira e os abençoa abundantemente.

Outros acham que são eles que devem decidir a quem dar o dízimo. Enviam-no para alguma igreja pequena na roça, ou para uma família que passa necessidade. Este, também, não é o modo certo de dar o dízimo. O dinheiro do dízimo deve ser dado ao Senhor por meio da igreja local onde a pessoa assiste. Lembre-se que Abraão pagou o dízimo ao rico rei de Salém. E foi pela boca desse rei que Abrão recebeu as bênçãos de Deus.

Onde quer que você receba o pão e vinho da Palavra de Deus, lembre-se de aí pagar fielmente o dízimo de toda a sua renda. Se você não seguir o padrão que Deus estabeleceu para o dízimo, ele não será reconhecido. Você será incapaz de receber a bênção total de prosperidade que Deus deseja dar-lhe. 

A Lei Universal do Dar e Receber

Neste relato Melquisedeque representava um tipo de Cristo e Abraão tipificava a nós, os crentes. Ao examinar a Bíblia descobri que há muitas bênçãos no dízimo relacionadas com a lei universal do dar e receber. No mundo natural prevalece o princípio do dar e receber. Se certo tipo de animal apenas rece­besse vida e se recusasse a dá-la, sua espécie logo seria extinta.

Tanto o Mar da Galiléia quanto o Mar Morto recebem suas águas das montanhas do Líbano. O primeiro está repleto de seres viventes pois a água é fresca e flui constantemente para o Rio Jordão. Ele recebe e dá, o que o torna uma fonte de abundância.

O Mar Morto, contudo, faz jus a seu nome. Recebe água das correntes das montanhas mas não tem saída que dê curso à água. A água que chega até ele evapora-se lentamente, deixando sal e outros minerais em forma sólida no seu leito. Nada pode viver em suas águas. Até mesmo no reino natural deve haver o dar e o receber. Tudo o que se recusar a dar tornar-se-á inútil e perecerá.

Os fiéis patriarcas de Israel mostram-nos que o dízimo, importante forma de dar a Deus, na realidade é fonte de tremenda prosperidade. Abraão deu o dízimo. Isaque e Jacó deram o dízimo. Examinando as vidas destes homens percebemos que nunca sofreram os efeitos da pobreza por longos períodos de tempo. Eram homens ricos. Todos eles passaram por várias provas e tribulações, mas nenhum deles morreu de fome e sempre tiveram bastante para dar aos outros.

No livro do Gênesis há o registro de um voto que Jacó fez a Deus antes de sair do seu lar para ir viver com o tio: "Se Deus for comigo, e me guardar nesta jornada que empreendo, e me der pão para comer e roupa que me vista, de maneira que eu volte em paz para a casa de meu pai, então o Senhor será o meu Deus; e a pedra, que erigi por coluna será a casa de Deus; e de tudo quanto me concederes, certamente eu te darei o dízimo" (Gênesis 28:20-22). Jacó conhecia a lei universal do dar e receber. Ele sabia que se desse o dízimo, Deus o abençoaria com a prosperidade.

Mais tarde Deus fez do dar o dízimo um mandamento: "Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos exérci­tos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós bênçãos sem medida" (Malaquias 3:10). Dar o dízimo traz muitos benefícios para nossa vida, especialmente as provisões de proteção e prosperidade. Se você der a Deus, ele dará muito mais abundantemente para você. 

Dízimo

Quedorlaomer era rei de Elão, antigo país ao norte do Golfo Pérsico. Por doze anos ele fora líder de uma coalizão de reis. Essa coalizão havia incluído as cidades de Sodoma e Gomorra, cidades da planície que alguns acreditam estarem situadas em um dos extremos do Mar Morto.

Depois de doze anos muitos dos vassalos de Quedorlaomer, incluindo cidadãos de Sodoma e Gomorra, rebelaram-se. Gênesis registra uma rá­pida batalha entre Quedorlaomer e seus aliados contra os vassalos rebeldes. Quedorlaomer ven­ceu e o agressivo rei confiscou tudo o que se movia: pessoas, animais, suprimento, e coisas de valor. Entre os cativos encontrava-se Ló, sobri­nho de Abrão e cidadão de Sodoma.

Quando Abrão ouviu que seu sobrinho havia sido levado cativo, imediatamente armou seus servos, cujo número era mais de trezentos. Perseguiram os agressores e os venceram numa vitória notável. Recobraram tudo e todos foram trazidos com vida.

Abrão voltou com a vitória viva em sua mente. Então Melquisedeque, rei de Salém — segundo alguns, a antiga localidade de Jerusalém—trouxe a Abrão pão e vinho. Melquisedeque era sacerdo­te do Deus Altíssimo, e ele abençoou a Abrão, dizendo: "Bendito seja Abrão pelo Deus Altíssi­mo; que possui os céus e a terra; bendito seja o Deus Altíssimo, que entregou seus adversários nas tuas mãos. E de tudo lhe deu Abrão o dízimo" (Gênesis 14:19, 20).

Depois de receber a bênção, Abrão deu a Melquisedeque o dízimo: o décimo de todos os bens que Abrão tomara. Mais tarde, Deus falou com Abrão em uma visão: "Não temas, Abrão, eu sou o teu escudo, e teu galardão será sobremodo grande" (Gênesis 15:1). Deus deu a Abrão pro­messa de prosperidade e proteção.

Pare para pensar

A primeira regra é pensar em vez de falar. "Pronto para ouvir", diz Tiago, "tardio para falar, tardio para se irar" (Tiago 1:19). O problema é que somos prontos para falar, prontos para irar-nos  mas tardios para pensar. Contudo, de o com este profeta, a primeira coisa a fazer ponderar. Antes de expressarmos nossas reações devemos disciplinar-nos para pensar. Pode parecer supérfluo acentuar este ponto, mas sa­bemos muito bem que aqui é onde no mais das vezes erramos. 

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São 4 versões da Bíblia em Áudio MP3: 1 - Bíblia completa em português narração normal / 2 - Bíblia Português DRAMATIZADA com vozes diferentes para cada personagem na Bíblia / 3 - Bíblia MP3 em Inglês / 4 - Bíblia MP3 em Espanhol.

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Mediante o Estudo da Bíblia

Como estudar a Bíblia a fim de alcançar uma expressiva vida devocional? Salientemos o fato de que você olha primeiramente para Jesus. A vida eterna não resulta de simples pesquisa das Escrituras. Leia S. João 5:39 e 40. Os líderes religiosos pesquisavam muito as Escrituras. Mas assim mesmo rejeitaram a Jesus e recusaram-se ir a Ele. Indo a Jesus temos vida; as Escrituras são primariamente um meio de chegarmos a Ele.

Havia um fariseu, chamado Nicodemos, que foi ter com Jesus à noite. Em essência, eis o que ele disse ao Mestre: "O Senhor é um grande Mestre, e eu não sou tão mau. Pertenço ao Sinédrio. Vamos ter um debate."

Jesus disse: "Você precisa nascer de novo.'' Isto se encontra no terceiro capítulo de S. João. Visto que não estava ainda convertido, Nicodemos não podia compreender as coisas do reino de Deus. Em I Cor. 2:14 lemos: "Ora, o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las porque elas se discernem espiritualmente."

A compreensão das Escrituras depende não tanto do esforço intelectual empregado na pesquisa, mas do fervente anseio por justiça. O homem carnal está em inimizade contra Deus. Se ainda não nascemos de novo, invariavelmente usamos a Palavra de Deus unicamente para informação. É quando nascemos de novo que somos pela primeira vez capacitados a experimentar a comunhão com Cristo mediante as Escrituras. E o objetivo principal do estudo da Bíblia não é informação, mas sim comunicação.

A Bíblia não é fundamentalmente um compêndio de História. Ao lê-la, coloque-se no quadro. Se você está lendo sobre a mulher junto ao poço, você é essa mulher. Você é um daqueles que estão buscando satisfazer os anseios do coração com as coisas do mundo. Você é um dos que estão procurando algo melhor. E você é um daqueles que afinal se encontram face a face com o próprio Cristo. Se você lê a respeito da ovelha perdida, você é a ovelha perdida. Você é um daqueles que o Pastor veio buscar. Você é um dos que Ele carrega aos ombros para a segurança do aprisco. Ao ler sobre o ladrão na cruz, você é o ladrão na cruz. Você é aquele que diz: "Jesus, lembra-Te de mim." S. Luc. 23:42. E a você é dada a resposta: "Estarás comigo no paraíso.'' Verso 43.

Às vezes as pessoas indagam: "Que devo fazer quando minha mente começa a divagar?'' Bem, permita-me fazer-lhe uma pergunta: Quando você estava no colégio e tinha que estudar a matéria maçante, o que você fazia quando sua mente vagueava? Atirava o compêndio na cesta de lixo e abandonava o colégio? ou você persistia relendo o texto até compreendê-lo bem?

Se as lições no colégio têm que ver com apenas nossos setenta anos, e as Escrituras lidam com a eternidade, você não deveria pelo menos dar à Bíblia o mesmo valor dado aos livros escolares?

O propósito principal do estudo da Bíblia é entrar em comunhão e companheirismo com Jesus. Quando, ao abrir a Sua Palavra você suplica a Sua presença, e coloca-se no quadro para compreender o que Ele diz a você cada dia, então você chega a conhecê-Lo melhor e tem mais confiança nEle. 

Buscar a Jesus

João, o amado, andou com Jesus durante três anos. Sabia o que significava comer com Ele, viajar com Ele, tocá-Lo, ajudá-Lo em Suas necessidades diárias. E por três anos João discutia com os outros discípulos acerca de qual deles seria o maior. Por três anos ele era ainda filho do trovão.

Aqueles que pensavam que pela conversão e por andar com Jesus, alguém pode ser transformado da noite para o dia (e se isto não acontece, não houve experiência genuína), fariam melhor em olhar novamente para João, Pedro e os outros discípulos. Mesmo no cenáculo, na noite anterior à crucifixão, eles ainda contendiam acerca de qual deles seria o maior. Sabiam que estavam errados, mas continuavam a discutir, mesmo sentindo-se envergonhados. Mas Jesus os tratou com bondade e paciência, e mesmo depois de ter voltado para o Céu, João e os outros continuaram a andar com Ele.

Anos mais tarde João escreveu em sua epístola geral: "O que era desde o princípio, o que temos ouvido, o que temos visto com os nossos próprios olhos, o que contemplamos e as nossas mãos apalparam com respeito ao Verbo da vida... o que temos visto e ouvido anunciamos também a vós outros, para que vós igualmente mantenhais comunhão conosco. Ora, a nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo." I S. João 1:1-3. João disse, anos depois que Jesus retornara ao Céu: ''Temos comunhão com Jesus Cristo.''

Você também pode ter comunhão com Cristo. Este é o propósito da vida devocional. E o andar, falar e comungar com Ele visam à comunhão. Em toda a nossa experiência devocional o convite, o desafio, é ler com o objetivo de nos comunicarmos, de termos comunhão com Jesus. "Queremos ver a Jesus." S. João 12:21. Ora, se aceitamos isso como verdade, vai produzir alguma influência no que lemos.

Não faz muito tempo, eu estava lendo o livro de Juízes. Gosto de ler um pouco do Velho Testamento, junto com o Novo. Na primeira parte de Juizes li acerca das muitas batalhas e vitórias e conquistas dos povos de Canaã. Na segunda parte, li sobre os meticulosos limites estabelecidos. A descrição dos territórios de cada tribo, como as fronteiras da tribo de Benjamim iam de uma parte a outra, incluindo isto e aquilo. Depois de ler alguns capítulos achei difícil ver Jesus ali.

Há tempo e propósito para o estudo de cada livro da Bíblia, mas se o objetivo principal da vida devocional é buscar a Jesus, a que dedicarei mais tempo? Ao estudo da última parte do livro de Juízes, ou do Sermão do Monte? É possível que os Dez Mandamentos se tornem uma arma letal nas mãos de alguém que não sabe sentar-se com Maria aos pés de Jesus e aprender de Seu amor e bondade. A lei e o evangelho devem andar juntos. É buscando Jesus onde Ele é mais claramente revelado que gozamos comunhão com Ele e crescemos mais e mais à Sua semelhança. O propósito da vida devocional é aprender a conhecê-Lo e a nEle confiar mais plenamente. 

No Começo de Cada Dia

No Salmo 5:1-3, lemos: "Dá ouvidos, Senhor, às minhas palavras e acode ao meu gemido. Escuta, Rei meu e Deus meu, a minha voz que clama, pois a Ti é que imploro. De manhã, Senhor, ouves a minha voz; de manhã Te apresento a minha oração e fico esperando."

Outro texto clássico sobre este assunto encontra-se em Isa. 50:4: "O Senhor me deu língua de eruditos, para que eu saiba dizer boa palavra ao cansado. Ele me desperta todas as manhãs, desperta-me o ouvido para que eu ouça como os eruditos."

Muitas passagens em Isaías, incluindo este verso, referem-se a Jesus. Muitas vezes é registrado o exemplo de Jesus orando, como em S. Mar. 1:35: ''Tendo-Se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e ali orava." Daniel orava três vezes por dia: de manhã, ao meio-dia e à noite (Dan. 6:10). Somos convidados a seguir os exemplos registrados para nosso benefício (Ver II Tim. 3:16). 

Se quero comunicar-me com Deus, ser sensível à Sua direção, depender de Seu poder e não do meu próprio, e se isto é uma questão diária, então não é demasiado tarde pedir Sua direção para o dia justamente antes de me deitar à noite? Se a religião é algo para cada dia, é bastante óbvio que necessitamos de poder. Coisa ridícula você preencher um cheque se você não tem dinheiro no banco. Em Hebreus 4 lemos que Jesus é fiel Sumo Sacerdote, "tentado em todas as coisas, à nossa semelhança" (verso 15). E continua: "Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao trono da graça, a fim de recebermos misericórdia e acharmos graça para socorro em ocasião oportuna." Verso 16. Note a seqüência. Durante nosso tempo com Deus de manhã recebemos dEle poder para que durante o dia tenhamos provisão suficiente para suprir nossas necessidades.

Aqueles que têm tido dificuldade quanto à sua vida devocional e que se têm apoiado nos últimos momentos antes de ir para a cama, poderão descobrir que um dos maiores auxílios lhes será deixar esses momentos para a primeira coisa a fazer de manhã. Se tomamos nossa cruz diariamente, é mais sensato fazê-lo no início do dia. 

Uma das importantes razões para fazer do encontro com Deus a primeira coisa de cada manhã é estabelecer o propósito de firmeza. O testemunho geral que tenho muitas vezes ouvido é que quando o tempo a sós com Deus é deixado para o último momento antes de deitar-se, torna-se espasmódico, às vezes sim, às vezes não. O

 objetivo da comunhão diária com Deus é a comunicação. É desnecessária a pergunta: "Que acontece se falho um dia?" Esta não é a questão. O importante é o padrão estabelecido. Se mantiver uma comunicação regular, você terá um relacionamento. Isto é verdade com outras pessoas, a o é também com Deus. Se sua comunicação é apenas esporádica, o relacionamento será prejudicado. É possível que apenas por um dia você se distancie de Jesus, e poderá levar tempo para recobrar a paz que você perdeu. Dá-se isso porque Deus gosta de brincar de esconde-esconde, ou talvez para punir você por sua negligência de um dia? Não. Quando, porém, negligenciamos nossa comunhão pessoal com Deus, há um inimigo que tira o maior proveito; não é mesmo?

O diabo usará qualquer manobra possível para separar-nos de Jesus e manter-nos a distância dEle. Veremos mais alguns dos seus métodos no Terceiro Dia. Quando descuidamos de nossa comunhão pessoal com Deus, Satanás faz todo o possível para que a separação continue. Nossa única salvaguarda consiste em dar a Deus a prioridade cada dia, aconteça o que acontecer. E ao buscá-Lo cada dia, nossa amizade e companheirismo com Ele se aprofundarão.

Não somos salvos por nossa vida devocional. Somos salvos pela nossa aceitação do sacrifício que Cristo fez por nós na cruz, e por continuarmos aceitando-O diariamente. Visto, porém, que muitos cristãos permitem que se extinga seu relacionamento com Cristo, sua segurança também desaparece. Freqüentemente Jesus é pouco conhecido mesmo entre Seus professos seguidores. Não admira, portanto, que lhes seja difícil confiar nEle para a salvação. Quando, porém, cada dia dedicamos algum tempo para meditar sobre o Seu amor, fica muito mais fácil conservar esse amor vivo em nossa mente e crer na Sua amorosa aceitação. 

Tome Tempo, a Sós

Talvez você já tenha escutado a história do homem que vivia constantemente preocupado. Os amigos começaram a temer que, devido a tanta preocupação, ele baixasse logo à sepultura. Começaram a ficar preocupados acerca da preocupação daquele homem!

Mas um dia um amigo o encontrou na rua e percebeu-lhe uma expressão totalmente diferente no semblante. Estava calmo, em paz. Então lhe perguntou:

– Que aconteceu? Você parece diferente!

– Afinal encontrei uma solução para minha ansiedade – respondeu o homem.

– Que maravilha! Qual é?

– Pago alguém para que se preocupe por mim.

– Jamais ouvi tal coisa. Quanto você paga? disse o amigo.

– Quatrocentos dólares por mês.

– Quatrocentos dólares! – exclamou o amigo.

– Impossível! Como você pode pagar-lhe isso?

– Não sei – respondeu o homem. – Isto é a primeira coisa com que ele tem de preocupar-se.

Parece ridículo supor que você pudesse alugar alguém para ficar preocupado em seu lugar. Seria ridículo imaginar que você pudesse pagar alguém para comer por você. Todavia no reino espiritual tem-se freqüentemente aceitado a prática de pessoas dependerem de outrem para estudar, orar e buscar a Deus por elas.

A Bíblia nos ensina que cada um deve buscar a Deus por si. Vejamos antes de tudo S. João 1:43-45: ''No dia imediato, resolveu Jesus partir para a Galiléia, e encontrou a Filipe, a quem disse: Segue-Me. Ora Filipe era de Betsaida, cidade de André e de Pedro. Filipe encontrou a Natanael e disse-lhe: Achamos Aquele de quem Moisés escreveu na lei, e a quem se referiram os profetas, Jesus, o Nazareno, filho de José."

Ora, justamente ali Filipe estava demonstrando um pouquinho de imaturidade ou falta de percepção, não é mesmo? Ele devia ter dito: "Jesus do Céu, o Filho de Deus." "Perguntou-lhe Natanael: De Nazaré pode sair alguma coisa boa? Respondeu-lhe Filipe: Vem e vê." Verso 46. Eis a frase: "Vem e vê". Qualquer erro que Filipe cometera antes, isto o compensou.

Você jamais falhará se você for e vir por você mesmo. Natanael foi e viu por si mesmo, e tornou-se leal seguidor do Senhor Jesus.

Neste mesmo capítulo, já estudamos a história da mulher samaritana que teve um encontro com Jesus junto a um poço.

Vejamos S. João 4:28-30: "Quanto à mulher, deixou seu cântaro, foi à cidade e disse àqueles homens: Vinde comigo, e vede um homem que me disse tudo quanto tenho feito. Será este, porventura, o Cristo? Saíram, pois, da cidade e vieram ter com Ele."

Leiamos agora o verso 39: ''Muitos samaritanos daquela cidade creram nEle, em virtude do testemunho da mulher, que anunciara: Ele me disse tudo quanto tenho feito."

Freqüentemente as pessoas se impressionam com coisas sensacionais, espetaculares. Por isso muitos creram devido ao testemunho da mulher. E quanto ao que sabemos a seu respeito, ela não era provavelmente pessoa digna de crédito. Alguns, porém, acreditaram por uma razão superior.

Atente para o resto da história: "Vindo, pois, os samaritanos ter com Jesus, pediam-Lhe que permanecesse com eles; e ficou ali dois dias. Muitos outros creram nEle, por causa de Sua palavra, e diziam à mulher: Já agora não é pelo que disseste que nós cremos; mas porque nós mesmos temos ouvido e sabemos que este é verdadeiramente o Salvador do mundo." Versos 40-42.

Acha-se registrado em Atos 17:11 que as pessoas de Beréia eram mais nobres do que as de Tessalônica porque estudavam as Escrituras para descobrir por si mesmas "se as coisas eram de fato assim''. E em II Tim. 2:15, Paulo recomenda a Timóteo: "Procura apresentar-te a Deus, aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade.'' Devemos levar muito a sério nosso relacionamento com Deus.

Tempo a sós. Devemos estudar a Palavra por nós mesmos e orar a sós. Somente então o culto familiar e o culto público adquirirão significado. Separada da vida devocional particular de cada indivíduo, a adoração pública tornar-se-á mera formalidade ou rotina. É quando mantemos um relacionamento mútuo com Deus, que chegamos a conhecê-Lo por nós mesmos. 

Dedique Tempo

Aprendemos que a salvação vem pela graça mediante a fé. Que é fé? Fé é confiança em Deus. Fé é confiança em outra pessoa. Por um momento pense em como você aprendeu a confiar em alguém neste mundo. Para confiar em alguém, você precisa de duas coisas: Primeiro, você precisa de alguém digno de confiança. Segundo, você precisa relacionar-se com essa pessoa. Daí você confiará nela espontaneamente. Por outro lado, se você conhece alguém indigno de confiança, você desconfiará dele imediatamente!

Mas a premissa do evangelho é que Deus é totalmente confiável. Portanto, tudo o que você tem de fazer para aprender a confiar nEle é buscá-Lo e conhecê-Lo. Como, porém, você conseguirá conhecê-Lo?

Bem, como chegamos a conhecer alguém? Temos de comunicar-nos com ele. E para comunicar-nos com ele, temos de tomar tempo. É tomando tempo para comunicar-nos com Deus que adquirimos confiança nEle. Assim, para "combater o bom combate da fé'' (I Tim. 6:12), devemos envidar esforços para conhecermos pessoalmente o único que é digno de nossa confiança. É impossível desenvolver o relacionamento com alguém sem dispor de tempo para a comunicação mútua.

Tempo. Desejo afirmar a você que é neste ponto que deve centralizar-se todo deliberado esforço na vida cristã. Todo. Não dedico parte de meu tempo e esforço procurando ser bom, e parte dele ao relacionamento com Deus. Ponho todo meu determinado esforço em conseguir tempo para estar com Deus, e então, mediante uma experiência de fé e dependência dEle, Ele completa a obra da salvação em mim.

Quanto tempo? Bem, ler diariamente um trecho bíblico, com a mão na maçaneta da porta, não será suficiente. Da analogia que Jesus fez entre o alimento físico e o espiritual, aprendemos que devemos gastar pelo menos tanto tempo para alimentar nossa vida espiritual quanto o gastamos para alimentar nossa vida física. E que essa hora ou meia hora de meditação com Deus seja o tempo mais importante de nosso dia.

"Oh, não tenho tempo", você diz. Se não tenho tempo para Deus, então não tenho tempo para viver. Acredita nisto? Você sabe que se tem provado ao público em geral que, para a televisão, o tempo não é problema. Cumpre-se de modo atual, o velho adágio que diz que você sempre tem tempo para o que você considera realmente importante. Portanto, tome tempo para conhecer a Deus.

A Receita Espiritual

Eu costumava pensar que para ser cristão bastava esforçar-me para levar uma vida decente, e se tomasse algum tempo extra para ler a Bíblia e orar um pouco, agradaria a Deus! Só muito tempo depois descobri que a comunhão com Deus é a base total da vida cristã. Isto é tudo. Não há opção. Não se trata de algo que eu possa escolher tomar, ou tirar. E enquanto não compreender e aceitar esta premissa, não farei tudo que puder, pela graça divina, para conseguir uma significativa comunicação com Deus.

Não é possível conhecer a Deus e relacionar-se com Ele sem que você dedique tempo para estarem juntos. É muito simples. Meu pai costumava contar a história de um homem que treinou seu cavalo para não comer. Era muito mais econômico. Mas justamente quando ficou treinado, o cavalo morreu. Este foi, naturalmente, um resultado lógico. Pode ser que, como o camelo vive de sua reserva, eu consiga viver por algum tempo, mas se não me alimentar fisicamente, mais cedo ou mais tarde acabarei num montículo à beira do caminho, e tudo chegará ao fim. Assim a pessoa que experimentou o gozo de ir a Cristo e tornou-se cristão, pode prosseguir por algum tempo sem tomar tempo para nutrir a alma, mas um dia acabará num deplorável montículo na calçada.

Ao estudar a vida de Jesus, você descobre que Ele freqüentemente estava em comunhão com o Pai. As primeiras horas da manhã ou da noite, Ele as passava em oração a fim de receber poder para realizar Sua obra. Se Lhe era necessário fazer isto, quanto mais devemos nós passar mais tempo com Deus.

Quando Deus criou este mundo, mesmo antes da entrada do pecado, Ele separou um dia dos sete para especial comunhão com Seu povo. Há uma rica bênção espiritual para aqueles que, pondo de lado suas atividades seculares usam esse tempo para achegar-se mais a seu Amigo e Criador.

Em S. João 6, Jesus apresenta-nos a analogia entre a vida espiritual e a vida física. Assim como é insuficiente comer apenas uma vez por semana, não importa quão nutritivo possa ser o alimento, também não podemos esperar ter saúde espiritual alimentando-nos espiritualmente só uma vez por semana.

Desejo dar-lhe uma receita espiritual  uma receita para uma radiante vida espiritual. É a seguinte: "Dedique tempo, a sós, no começo de cada dia, para buscar a Jesus mediante o estudo da Bíblia e a oração." Vamos recapitular e considerar mais detidamente cada um destes pontos. 

A Certeza da Salvação

Qual é a base da salvação? Volvamos a Efés. 2:8 e 9: "Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus; não de obras, para que ninguém se glorie.''

Eu gostaria de lembrar aqui que em nenhuma parte das Escrituras é-nos dito que a salvação vem unicamente pela graça. É sempre pela graça, mediante a fé. Se isto não fosse verdade, então todos no mundo seriam salvos, mas sabemos que isto jamais ocorrerá. Jesus disse: "Entrai pela porta estreita (larga é a porta e espaçoso o caminho que conduz para a perdição e são muitos os que entram por ela), porque estreita é a porta e apertado o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que acertam com ela." S. Mat. 7:13 e 14. Por conseguinte, embora a graça de Deus seja suficiente para todos, não o é para alguém até que a aceite. E a aceitamos pela fé.

Ao usar a palavra fé, você está introduzindo um componente de relacionamento. Embora seja a graça um dom de Deus, ela deve ser recebida por nós. E ninguém pode ser salvo a menos que aceite o dom provido por Deus. Fé requer relacionamento, confiança mútua. É possível aceitar alguém hoje, e rejeitá-lo amanhã. E possível casar-se hoje e, dez anos mais tarde, romper o casamento. Igualmente, é possível aceitar a graça de Deus e mais tarde rejeitá-la. A fim de nos mantermos seguros da salvação, devemos aceitar a graça divina numa base contínua (S. Mat. 24:13).

Isto nos conduz a um dos principais textos que nos dizem como podemos ter certeza da vida eterna. S. João 17:3: "E a vida eterna é esta: que Te conheçam a Ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. " A salvação implica algo mais do que aceitar a Deus uma vez. É continuar aceitando-O hoje, amanhã, na próxima semana, e todos os dias até que Ele volte. Portanto, a vida eterna, inclusive nossa esperança de alcançá-la, baseia-se totalmente na graça divina, e esta deve ser aceita em base contínua. E é nisto que consiste conhecer a Deus.

Assim, havendo dado os passos para ir a Cristo, esgotado nossos próprios recursos e aceitado a Cristo como nosso Salvador pessoal, nascemos de novo. Se continuo no mesmo relacionamento iniciado quando aceitei a Cristo, meu destino eterno está seguro. Mas se não conheço a Deus como meu Salvador pessoal, dia após dia, e se não aceito Sua graça diariamente, então o meu relacionamento com Ele corre perigo, justamente como o entrosamento com um amigo, ou esposo ou esposa, se quebra quando não há mais comunicação.

Você gostaria de ter hoje certeza da salvação? É oferecida a todos os que vão a Cristo e continuam indo a Ele. A única pergunta que você deve fazer a si mesmo é esta: Conheço a Deus? Dedico tempo cada dia para comunicar-me com Ele mediante Sua palavra e a oração? Estou em boas relações com Deus? A todos quantos prosseguem buscando essa comunhão pela fé com Ele é assegurada a vida eterna. 

"Como Posso Saber Se Nasci de Novo?"

Esta é uma pergunta freqüente: ''Como posso saber se nasci de novo?'' Apresentamos a seguir sete pontos que poderão ajudar-nos a respondê-la.

1. Para a pessoa nascida de novo Jesus Se torna o centro e foco de sua vida. "Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que não tem o Filho de Deus não tem a vida." I S. João 5:12. Que significa ter o Filho? Bem, que significa ter um amigo, ou esposo, ou esposa? Quer dizer simplesmente que é mantido um relacionamento com ele ou ela. Os cristãos da igreja primitiva que experimentaram uma relação pessoal com o Filho de Deus não podiam calar-se a esse respeito. Gostavam muitíssimo de pensar em Jesus, e de falar sobre Ele. E finalmente o povo disse: "Vamos chamá-los cristãos, porque o único assunto deles é Cristo."

2. A pessoa nascida de novo tem profundo interesse no estudo da Bíblia. Em I S. Pedro 2:2 o apóstolo descreve isto como desejando ardentemente o genuíno leite espiritual. O estudo da Bíblia é muito importante para o cristão convertido.

3. Aquele que nasceu de novo considerará muito importante sua vida de oração. Poderá sentir que não está orando na maneira devida e eficaz, mas persistirá orando até descobrir que conversar com Deus é parte vital do relacionamento que leva a conhecê-Lo (Veja S. João 17:3).

4. O cristão nascido de novo busca uma diária experiência com Cristo. S. Lucas 9:23: "Se alguém quer vir após Mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-Me."

5. A pessoa nascida de novo admitirá que é pecador. Não sai por aí gloriando-se de que não peca mais. Paulo, um dos maiores cristãos que já passaram por este mundo, disse: "Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o principal." I Tim. 1:15. Quer isto dizer que ele vivia pecando? Não, porque muitas vezes ele se refere a si mesmo como mais do que vencedor por meio de Cristo (Rom. 8:37). Mas ele se referia ao fato de que, separados de Deus, somos pecadores por natureza, e que somente pela graça de Cristo podemos ter a vitória. Sou grato pela possibilidade de ser um pecador salvo. E, porém, importante compreender que continuaremos a ser pecadores por natureza até Jesus voltar (I S. João 1:8).

6. Um dos primeiros sintomas do novo nascimento é a paz interior. Romanos 5:1: "Justificados, pois, mediante a fé, tenhamos paz com Deus''. É possível enfrentar toda sorte de lutas, provas e tumultos exteriores, e ainda ter paz interior. Você ainda não descobriu isto? Essa paz íntima constitui um dos primeiros frutos do Espírito – amor, alegria, paz.

7. Finalmente, a pessoa nascida de novo terá o desejo de contar a alguém que maravilhoso amigo encontrou em Jesus. Ao endemoninhado a quem havia curado, Jesus ordenou: ''Vai para tua casa, para os teus. Anuncia-lhes tudo o que o Senhor te fez." S. Mar. 5:19. Existe o desejo de levar a outros as boas novas, embora seja possível ao cristão convertido recusar-se a partilhar com os semelhantes o amor de Cristo (e isto resulta em perder o desejo de partilhar). Sobre isso falaremos mais no Terceiro Dia. 

Conversão – o Novo Nascimento

Tendo dado esses passos rumo a Cristo, inclusive total entrega a Ele, a pessoa nasce de novo, ou é convertida. Que é conversão? Deve ser um passo muito importante, pois Jesus disse que ninguém verá o reino de Deus a menos que nasça de novo (S. João 3:5). Outra forma de expressar isso é que se você não nascer de novo, não poderá sequer compreender a graça divina em sua plenitude, ou o que significam a cruz e a salvação. Antes de alguém considerar importante seu relacionamento com Deus, para conhecê-Lo, é essencial o novo nascimento. Visto que o conhecimento de Deus é a base completa da vida cristã, se alguém ainda não nasceu de novo vai ter muita dificuldade em tentar vivê-la.

A conversão é uma obra sobrenatural do Espírito Santo no coração humano, conforme S. João 3. É produzida uma mudança de atitude para com Deus. Em vez de fugir dEle, você agora se volta para Ele. Cria-se nova capacidade de conhecer a Deus, como nunca se obteve antes. E então, pela primeira vez, dá-se valor ao estudo da Bíblia e à oração. Creio que ninguém começa um significativo relacionamento com Deus até que esteja convertido; e aquele que busca uma relação significativa com Ele antes da conversão, encontrará duas alternativas: ou será genuinamente convertido, ou se sentirá frustrado e desistirá de uma vez. Uma das duas. E o que faz a diferença é o senso de necessidade. Somente aquele que compreende sua profunda necessidade estará disposto a ir a Cristo, repudiando a si mesmo e a seus próprios esforços para obter a salvação.

A conversão é o começo de uma vida nova. É mudança de direção. Não é completa e imediata mudança de comportamento. O novo nascimento produz uma mudança no estilo de vida. Contudo, parece-se com o nascimento físico em que ambos constituem o início do crescimento. Não nascemos cristãos espiritualmente maduros, assim como não nascemos fisicamente amadurecidos. Existe um processo. Leva tempo para desenvolver na vida os frutos do Espírito – amor, alegria, paz, longanimidade, assim por diante – como se acham enumerados em Gálatas 5. É, porém, o começo. Ao continuarmos buscando a Deus, crescerá nossa confiança nEle e, pela contemplação, seremos transformados à Sua imagem. 

A Iniciativa é de Deus

O anseio por algo melhor vem de Deus. É o Seu poder de atração que desperta nossa desejo de alcançar algo mais do que já temos. É obra do Espírito Santo convencer-nos de que somos pecadores: Ele ''convencerá o mundo do pecado'' (S. João 16:8). É Sua obra fazer-nos reconhecer nossa invalidez, pois Jesus disse: "Sem Mim nada podeis fazer.'' S. João 15:5. É Sua obra levar-nos a fazer uma entrega total, embora sejamos nós que nos entregamos.

Dos cinco passos, há apenas um no qual participamos deliberadamente: adquirir conhecimento do plano da salvação. Embora aqui também a iniciativa seja de Cristo, podemos responder-Lhe escolhendo buscá-Lo e procurando conhecê-Lo. É assim que você consente – colocando-se em condições nas quais Ele possa operar. Seja na igreja, em reuniões públicas, ou em particular diante da Palavra de Deus aberta, ou talvez ao ler esse livro, se você fizer uma única tentativa de responder à atração de Jesus e de Seu Espírito, a fim de obter melhor conhecimento do plano da salvação, Ele fará o resto.

Jesus ainda está pronto hoje a aceitar a qualquer pessoa que vá ter com Ele. ''Vinde a Mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e Eu vos aliviarei.'' S. Mat. 11:28. Não importa onde você esteja, quem você seja ou o que tenha sido no passado, Jesus lhe oferece Sua paz. Se você jamais foi a Ele, poderá ir agora mesmo. 

Entrega

A palavra entrega significa ''dar-se por vencido". Para isso, abandonamos o quê? A nós mesmos! Desistimos da idéia de que podemos fazer alguma coisa para melhorar nossa condição – podemos apenas ir a Cristo tais quais somos. E Cristo almeja que vamos a Ele justamente como somos. De fato, este é o único meio pelo qual podemos ir a Ele. Através de nossos próprios esforços, jamais nos tornaremos pessoas melhores. Devemos ir ter com Ele Justamente como somos.

O desvio que muita gente toma aqui é procurar abandonar coisas em vez do eu. Procuramos deixar o fumo, a bebida alcoólica, o jogo. Pensamos que a vida cristã se baseia em quantas coisas alguém pode abandonar. Se a entrega significa desistir da idéia de que nada podemos fazer separados de Cristo, então para os fortes o abandono de coisas pode tornar-se um desvio para o abandono do próprio eu.

Conta-se a história de um homem que tinha um carro cuja buzina não funcionava. Levou-o então à oficina para o devido reparo. Chovia, e quando ele se aproximou da entrada da oficina, viu que a porta estava fechada, com o seguinte anúncio: "Para ser atendido, buzine." Muitas vezes nos encontramos em semelhante dilema ao procurar entregar-nos a Cristo. Importante verdade acerca da entrega total é que não se trata de algo que nós podemos fazer! Isto pode representar uma brecha importante para a pessoa que está procurando em vão entregar-se. Esse termo significa "dar-se por vencido". E se, para irmos a Cristo, é necessário que esgotemos nossos próprios recursos, então essa incapacidade teria de incluir, também, a de nos rendermos a Ele! Se me fosse possível render-me por mim mesmo, eu não teria de abandonar meu próprio eu – haveria ainda algo que eu poderia fazer.

Mas a entrega não é algo que fazemos, embora o façamos! Que quer dizer isso? Que somente Deus pode levar-nos a render-nos a Ele. Não podemos fazê-lo mesmo no devido tempo. Ninguém pode esvaziar-se do próprio eu. Somente Cristo pode realizar essa obra. Cabe-nos apenas consentir, e ao prosseguirmos nesse estudo, veremos melhor como podemos consentir.

Se você deseja suicidar-se, há muitas maneiras de fazê-lo. Pode apanhar uma arma e dispará-la na cabeça. Pode lançar-se de um edifício ou de uma ponte. Pode tomar uma dose exorbitante de uma droga letal. Há, porém, um meio pelo qual você nunca poderá matar-se. Você não pode crucificar a si mesmo. Não é possível. Se você tem de ser crucificado, outra pessoa deverá fazê-lo para você.

Nas Escrituras a cruz é usada como símbolo de rendição, morte para o eu. Jesus referiu-Se a nossa cruz, convidando-nos a tomá-la e segui-Lo (S. Mat. 16:24). Ele usa a cruz, a crucifixão, como símbolo para ensinar-nos que não podemos entregar-nos por nós mesmos; devemos permitir que Deus realize a obra por nós. E Ele está desejoso e é capaz de levar-nos a uma entrega total se tão-somente permitirmos que o faça. 

Sentir-se Desvalido

O quarto passo é o mais difícil porque algo no coração humano impede-nos de reconhecer que somos desvalidos. Ocasionalmente tenho pedido a meus alunos, ao estudarmos esses passos para ir a Cristo, que anonimamente respondessem a um questionário indicando em que passos se encontravam então. Em sua maioria colocavam-se justamente aqui – reconheciam-se pecadores, mas ainda não haviam admitido ser impotentes para fazer algo por si mesmos.

O desvio tomado por muitos neste ponto é pensar que se tentarem com mais força e por mais tempo, poderão tornar-se melhores. Mas em S. João 15:5 Jesus diz: "Sem Mim nada podeis fazer." E Jeremias lança a pergunta: "Pode acaso o etíope mudar a sua pele, ou o leopardo as suas manchas? Então poderíeis fazer o bem, estando acostumados a fazer o mal." Jer. 13:23.

Após uma reunião em certa cidade, a respeito de nossa invalidez, conversei com um médico, e ele me disse o seguinte: "Ninguém vai aceitar sua mensagem! No colégio, fui o primeiro da classe. Na faculdade de medicina alcancei o terceiro lugar. Tenho uma bela família. Tenho uma casa na cidade e outra no campo. Tenho um iate no cais e dois carros último tipo na garagem. Não me venha dizer que sou um desvalido."

Ele esquecera quem conservava o seu coração pulsando. Isso, porém, não é o principal. Há muita gente que, como esse médico, pode alcançar muito sucesso no mundo, separada de Deus, enquanto Este lhes mantém o coração batendo. Mas o ponto principal é que somos impotentes para, separados de Deus, produzir genuína bondade ou justiça. Isto não acontece até que a pessoa chegue a compreender que nada pode fazer para salvar-se espiritualmente, nem para livrar-se dos atuais pecados, erros e falhas, e até que esteja pronto a dar o passo seguinte para ir a Cristo. Ninguém jamais irá a Jesus até que tenha admitido seu fracasso e concluído que é incapaz de salvar-se a si mesmo.